Jesus memilih murid-muridnya - para pemula

Nampaknya Yesus memilih 12 orang pengikut sepanjang hayatnya. Injil tidak menjelaskan mengapa Yesus memilih orang-orang tertentu ini, dan mereka tidak bersetuju tentang bagaimana awal dalam sejarah pergerakan mereka menjadi kumpulan teras. Walau bagaimanapun, injil-injil Markus dan John, yang merupakan saksi bebas kepada Yesus yang bersejarah, sering merujuk kepada "Dua Belas" (Markus 9:35, 10: 32; 11:11; Yohanes 6: 67-71;). Penulis Injil Lukas biasanya bergantung kepada Mark untuk maklumatnya, tetapi salah satu nama Lukas dalam senarai Dua Belas adalah berbeza, yang mungkin bermakna penulis mempunyai senarai yang berbeza dan bebas.

Berikut adalah senarai murid-murid yang biasanya dianggap sebagai "Dua Belas" diatur menurut pesanan yang tercatat dalam Injil Markus:

• Petrus: Capernaum (John mengatakan Bethsaida). Dia juga sering disebut Simon, Simon Petrus, atau Kefas. (Kefas berasal dari bahasa Aram untuk "batu", dan Petrus berasal dari bahasa Yunani yang sama.)
• Andrew: Dia adalah saudara Peter dan pasangan nelayan; Injil Yohanes mengatakan bahawa Andrew adalah murid pertama John the Baptist.

• Yakobus: Ia adalah anak Zebedeus dan seorang nelayan dari Kapernaum. Beliau dipanggil "James the Great" dalam tradisi kemudian.
• John: Dia adalah saudara laki-laki Yakobus dan pasangan dalam bisnis perikanan keluarga. Dan mungkin kerana mereka sangat kurang ajar, dalam Mark, Yesus memberikan kedua saudara itu nama Boanerges, yang merupakan bahasa Yunani Aramaik "anak-anak guruh" (Markus 10: 35-45).

• Philip: Ia dari Betsaida, sebuah kota lain di pesisir Laut Galilea.
• Bartholomew: Anggota Dua Belas ini tidak mendapat banyak pers. Tidak semestinya ada cerita mengenai dia selain dari senarai Dua Belas. Sejak abad ke-9 CE, ada yang tertanya-tanya apakah dia Natanael yang disebutkan dalam Yohanes 1: 45-51 dan 21: 2. Mengapa? Kerana Nathanael adalah nama pertama yang biasa dan Bartholomew lebih mungkin nama keluarga (bahasa Yunani berdasarkan bahasa Aram Bar-Talmai, yang artinya "anak Talmai").
• Matius: Dia dipanggil pengumpul tol dalam Injil Matius. Rujukan ini memecahkan masalah dalam Mark bahawa pengumpul tol Levi dipanggil (Markus 2: 13-17), tetapi tidak pernah disenaraikan di kalangan Dua Belas (Markus 3: 13-19).
• Thomas: Thomas, atau "kembar" dalam bahasa Aram, dipanggil "meragui Thomas" kerana dia meragukan kebangkitan Yesus sehingga dia dapat menyentuh luka Yesus sendiri (Yohanes 20: 24-29). Dia juga dipanggil Didymus Thomas (yang seperti berkata "berkembar" dua kali dalam bahasa Yunani dan Aramaik).
• Yakobus Orang ini, yang adalah anak Alfeus, dipanggil dalam "Yakobus yang Kurang" tradisi kemudian - tidak dapat dikelirukan dengan Yakobus yang Agung atau saudara laki-laki Yakobus Yesus (Yakobus adalah nama yang sangat populer di masa!).
• Simon: Ia disebut "orang Kanaan" (yang bermaksud "bersemangat" atau "cemburu" dalam bahasa Aramia) dalam Matius dan Markus dan "Zealot"
• Thaddeus: Terdapat sedikit kontroversi ketika datang kepada murid ke-11 ini. Dalam Mark dan Matthew, dia dipanggil Thaddeus. Lukas, sebaliknya, memanggil lelaki ini Jude, anak lelaki Yakobus.
• Yudas Iskariot: Dia yang mengkhianati Yesus kepada penguasa-penguasa (sehingga ia selalu memakai daftar Dua Belas!).

Perbezaan di dalam pelbagai senarai menunjukkan bahawa, pada masa Injil ditulis, pentingnya Dua Belas telah mulai berkurang. Lagipun, jika mereka atau komuniti yang mereka usahakan masih kuat, nama mereka akan teguh dan terkenal kepada pengarang injil.

Kepentingan Dua Belas murid mungkin telah berkurang kerana kematian mereka, kerana mengubah corak kepimpinan di gereja, atau hanya kerana tradisi tentang orang-orang yang kurang dikenali telah hilang. Satu lagi sebab Twelve sebagai sebuah kumpulan mungkin tidak begitu besar pada penghujung abad pertama CE yang berkaitan dengan peranan mereka. Injil melaporkan bahawa tugas mereka adalah untuk memberitakan kepada Israel (Matius 10: 5-6) dan untuk menghakimi 12 suku Israel pada akhir zaman (Q 22:30). Tetapi pada akhir abad pertama, ketika Injil dibuat, mesej itu tidak lagi diajarkan hanya kepada Israel, dan akhir zaman nampaknya tertunda tak terhingga.